De Mexicaanse publicist Gabriel Zaid heeft een interessante theorie ontwikkeld over de hedendaagse overkill van publicaties. In een recent artikel stelde hij dat indien hij dagelijks één boek zou lezen, hij er vierduizend andere links moest laten liggen. Door die overvloed aan boeken worden we al lezend dommer. Een gewaagde stelling?
Als ik dan een boek zou moeten uitkiezen om een dag door te brengen dan neem ik Met jou open ik oude nachten, een bloemlezing met de mooiste wijngedichten.
De lanceerperiode van dit boek kan niet beter vallen. Met de feestdagen voor de deur is dit zeker een geschenk dat bij meerdere families onder de kerstboom zal belanden.
In tien delen wordt de hele wijncultuur onder de loep genomen: van de druivenpluk tot het degusteren, van wijnrank tot afrodisiacum.


Samensteller René Smeets, die in een vroeger leven nog beroepsjournalist was, heeft in deze bloemlezing niet alleen een prachtige synthese gemaakt van zijn liefde voor wijn en poëzie. Hij neemt de lezer ook mee op een literaire reis van Chili (Neruda) tot China (Tao Yuanming), stopt in Nederland (P.C. Boutens) en Vlaanderen (Herman De Coninck) om tenslotte in Rusland (Mandelstam) te belanden.
De bundel laat zich echter ook nog op een ander niveau lezen, namelijk als een reis door de tijd met o.a. Catullus, Yeats, Goethe en Verlaine. Ook zij lieten zich inspireren door het poëtische sap van de druif.



Smeets beperkte zich echter niet alleen tot de vertaalde poëzie. In zijn zoektocht naar zoveel mogelijk verschillende gedichten sprak hij vertalers als Stefan van den Bremt, Frans Denissen en Paul Claes aan. Meer dan vijftig gedichten werden voor het eerst in het Nederlands vertaald.


De uitgever heeft niet alleen aandacht gehad voor gedichten. Fotograaf Philippe Debeerst illustreerde dit werk met ruim dertig originele foto's. Dat deze man niet aan zijn proefstuk toe is, bewijst het werk Carnet de Cuisine; eenvoudige recepten uit de Noordzee, dat in 2003 verscheen bij uitgeverij Lannoo. Hier leverde Debeerst werk bij de recepten van de gekende culinaire chef Geert van Hecke (restaurant Karmeliet, Brugge).



De bundel ontleent haar titel aan dit gedicht van Borges.

Met meer dan 160 gedichten, ruim dertig foto's, een luxueus formaat van 21(b) x 26 cm (h) heeft dit boek alles om een prachtgeschenk te worden voor de liefhebber van poëzie en wijn.